Письмо как некое послание пришло к нам из далекого прошлого. Сохранились дипломатические письма египетских фараонов, месопотамских и китайских правителей. Существуют письма выдающихся римлян, оставивших нам блестящие образцы эпистолярного жанра, отличающиеся философской глубиной и художественной выразительностью. Таковы письма Цицерона, Сенеки, Плиния Младшего. Наивысшей точкой в развитии эпистолярного искусства принято считать XVIII и XIX века. В это время письма становятся не только важнейшим средством общения между людьми, но и литературным жанром.
Прообразы дневников появились в виде глиняных табличек в Древней Ассирии. В античном Риме велись отчеты о деяниях императоров, а также записи снов и их толкования. В Средние века своеобразными дневниками были хроники, путевые заметки. Дневники же в современном смысле появляются в Европе только в эпоху Возрождения.
В очередной книге серии рассказывается о ста известных письмах и дневниках различных эпох.