Двухтомник избранных сочинений ("Избранное: Смешное" и "Избранное: Серьезное"), издаваемый к 160-летию со дня рождения великого писателя, наглядно представляет обе стороны чеховского дарования, помогая читателю создать гармоничное впечатление о "литературном лице" Антона Павловича. В "Избранное: Смешное" вошли произведения Чехова 1880-1887 годов. Здесь собрана так называемая чеховская юмористика, тексты, которые он подписывал "Человек без селезенки", "Брат своего брата", но чаще всего - "Антоша Чехонте". Чехов жил в исключительно смешное время. И в том, что он писал смешные рассказы, нет ничего удивительного. Гомерически смешны были все: студенты, либералы, министры, земские деятели, невинные девушки, проститутки, дачники, учителя, священники, интеллигенты, крестьяне, судьи, злоумышленники… Так бывает в годы большого общественного отчаяния и широкомасштабного крушения надежд.