Царь Иоанн IV Васильевич — одна из самых известных фигур в истории России. Позже его назовут Грозным, хотя современники не знали подобного определения и им не пользовались. Так кто же он, первый русский Царь: «кровавый тиран», «деспот», крушивший всё и убивавший по своей прихоти, руководствуясь только личными порочными наклонностями? Или же «собиратель Земли Русской», «рачитель благополучия», «крепкий поборник христианской веры, в делах государственных премудрый, во всем мире знаменитый, в победах страшный»? Иоанн IV отмечен в истории многими делами. Оценка его деятельности разнится — тут наличествуют прямо противоположные умозаключения, но общий итог не подлежит сомнению.
Книга выдающегося российского историка А.Н. Боханова (1944—2019) рисует портрет самого грозного царя в русской истории.