«Дубровский» (1833) был задуман как разбойничий роман на русском языке. Сюжет Пушкину подсказал рассказ приятеля об увиденном им в остроге «небогатом дворянине, по фамилии Островский, который был вытеснен из именья и, оставшись с одними крестьянами, стал грабить». Невозможная любовь детей врагов, «повесть печальная», дополнила канву. У деревни Кистенёвки, родового имения Дубровских, тоже есть оригинал: деревня Кистенёво, отцовский дар в честь будущей женитьбы поэта, да и Егоровна списана с крепостной Пушкиных, няни Арины Родионовны.



Пушкин не закончил «Дубровского», возможно, ожидая цензурных затруднений, возможно, решив сосредоточиться на документальной прозе — «Истории Пугачёва». Повесть была напечатана через четыре года после его смерти.