Никколо Макиавелли – выдающийся политический деятель эпохи Возрождения. Его трактат «Государь», долгое время запрещенный католической церковью из-за крамольных высказываний автора, – одна из самых знаменитых книг о политике, государстве и власти. «Цель оправдывает средства» – таков, по мнению Макиавелли, главный принцип управления государством. Он выступает сторонником деспотической власти, когда правитель должен внушать подданным не любовь, а страх, и считает деяния, недопустимые с точки зрения морали, благими для процветания государства. Вот уже пять столетий имя Макиавелли связывают с самыми циничными методами управления, а термин «макиавеллизм» стал синонимом коварства, лицемерия, подлости и жестокости.