В новую книгу Александра Иличевского вошли эссе самой различной тематики: от очерка о городе и путевой прозы до анализа поэтического текста. Тематическое разнообразие эссе объединяет стремление автора создать новую исследовательскую оптику, с помощью которой открываются и обживаются новые миры. Александр Иличевский — лауреат премии им. Юрия Казакова (2005) за лучший рассказ, финалист Бунинской премии 2006 года (серебряная медаль), дважды финалист Национальной литературной премии «Большая Книга» (2006, 2007) и лауреат премии «Русский Букер» за роман «Матисс» (2007).