Сергей Николаевич Семанов (1934—2011) — видный советский и российский историк. Он автор более двух десятков книг, в том числе биографий Сталина, Брежнева и Андропова. Подробное описание жизни и деятельности И. В. Сталина сопровождается анализом сталинской политики, для чего приводится большой массив документальных материалов. Несмотря на определенные симпатии автора к Сталину, это исследование не является апологией советского вождя, — Сергей Семанов создает объективную картину сталинского правления на фоне сложных событий российской истории первой половины XX века.