Юрий Карлович Олеша (1899–1960) – мастер прозы, прочно занявший свое место в литературе ХХ века. Блестящий фельетонист газеты "Гудок" в начале двадцатых, к концу десятилетия он стал одним из самых известных писателей своего времени: романы "Зависть" и "Три толстяка" принесли ему настоящую славу, пьесы наперегонки ставили лучшие театры. Казалось, Олеше суждено все выше подниматься на волне своего успеха, но в начале тридцатых писатель надолго замолчал. Что же произошло? На этот вопрос и отвечает "Книга прощания" – самая откровенная, самая грустная и самая мудрая книга, которую Олеша писал всю оставшуюся жизнь. Она составлена из заметок Олеши, носящих преимущественно автобиографический характер, в которых соседствуют оригинальные и острые трактовки событий "большой жизни" и лирическая исповедь, размышления о смысле жизни и литературном процессе.