Варлам Тихонович Шаламов (1907–1982) — русский советский прозаик и поэт родился в Вологде в семье священника.



Получил хорошее домашнее образование, окончил гимназию, трудовую школу. Но не захотел идти по стопам отца, переехал в Москву, где работал дубильщиком на Кунцевском кожевенном заводе, а позже был принят в Московский университет на факультет советского права. В столице он посещал литературные кружки, ходил на вечера поэзии.



Дважды Шаламов был арестован и сослан сначала (1929–1931) в Вишерский лагерь в Пермской области, где строил Березниковский химический комбинат, а затем на Колыму (1937—1951)в северо-восточный лагерь, где работал золотодобытчиком, лесорубом, землекопом, добывая уголь.



Позже, окончив фельдшерские курсы, Шаламов работал фельдшером на Дальнем Востоке.



Нечеловечески-тяжёлый труд и условия лагерной жизни, выпавшие на долю целого поколения, легли в основу цикла рассказов и очерков Шаламова «Колымские рассказы», повествующего о жизни заключённых советских исправительно-трудовых лагерей в 1930–1950-е годы.



«Колымские рассказы», над которыми В. Шаламов начал работать сразу по возвращении из сталинских лагерей и трудился почти двадцать лет, с 1954 по 1973 год, — потрясающее художественно-документальное свидетельство об одной из самых страшных трагедий ХХ века.