Книга является результатом многолетней практики преподавания автором ряда лингвистических дисциплин, прежде всего курсов по истории и теории письма. В нее включены материалы авторских задач с обширными лингвистическими и культурологическими комментариями, которые помогают понять место рассматриваемых явлений в лингвистической проблематике. Кроме того, в книгу включены задачи по русскому языку для школьников и для иностранцев, изучающих русский язык. В последнем разделе даются теоретические сведения по истории и методам дешифровки. Книга служит популяризации научных лингвистических знаний и продолжает традицию изданий, девизом которой стало «языкознание для всех»; она будет интересна лингвистам разного профиля, а также историкам, культурологам, преподавателям-словесникам и всем интересующимся проблемами языка в широком культурно-историческом контексте.