Имя Ивана Мележа останется в белорусской и мировой литературе благодаря созданной им «Полесской хронике» — глубокому философско-художественному осмыслению жизни Беларуси в переломные 1920–1930-е годы. Роман «Люди на болоте», который начинает хронику, раскрывает мир белорусской деревни Курени, где происходит действие драмы жизни и любви главных героев. Сам Мележ неслучайно называл своё произведение лирическим романом. Не прочитав «Людей на болоте», невозможно постичь душу белоруса, его национальный характер, мечты и стремления.