Люди вышли в космос в поисках разумной жизни, но оказались совершенно не готовы к встрече с ней. Столкновение с космическим Альянсом перевернуло жизнь человечества, а одной из самых востребованных специальностей стала межкультурная коммуникация. Ведь эта наука позволяет понять тех, кто кажется совершенно чужим, и тех, кто обманчиво знаком. Анна Зейдман, молодая учёная, предпочла бы изучать людей и держаться от ксеноидов подальше, но обстоятельства сложились иначе. Начиная исследовать иные расы, Анна понятия не имеет, что скоро окажется в центре событий, которые в корне изменят судьбу нескольких народов и её собственную жизнь.