"Обыкновенная история" - роман, принадлежащий к воспитательным: согласно этому жанру он прослеживает формирование личности героя, нравственное и психологическое. Не автора, конечно же, вина, что герой его формируется вовсе не в того прекрасного смелого человека, которого так хочется видеть в финале. Молодой и восторженный Александр Адуев приезжает в Петербург из провинции, готовый покорить весь мир. Очень скоро все его идеалы оказываются растоптаны, а сам он повторяет судьбу своего практичного и бесстрастного дяди Петра Адуева.

В иллюстрациях Юрия Гершковича яркий, полный красок Александр встречается со своим сухим, резко очерченным дядей - и сам становится таким же черно-белым чиновником.