Василий Розанов — один из самых оригинальных русских философов и литературных критиков Серебряного века. Литературный труд был для него образом жизни, способом существования, ежедневным занятием и необходимостью. При этом Розанов никогда не пытался написать ничего собственно "художественного" и недоумевал, почему раньше никто не догадался писать вот так, просто, без всяких выдуманных героев, без изображения обстановки и обстоятельств, без погруженности в сюжет. Розанов создал уникальный жанр — "опавшие листья", сопоставимый разве что с современными онлайн-дневниками — блогами. Книга "Опавшие листья" (1913–1915) представляет собой отдельные записи мыслей и впечатлений, которые "текут непрерывно" и которыми автор в доверительной манере делится с читателями; их последовательность и образует сюжет.

В настоящее издание вошли также две другие значительные работы Василия Розанова: "Уединенное" (1911), где изначально возникает тип философствования, продолженный в "Опавших листьях", а также эссе "Легенда о Великом инквизиторе Ф. М. Достоевского" (1891), посвященное роману "Братья Карамазовы" и принесшее Розанову известность.