Великий английский поэт Александр Поуп (1688–1744) считается одним из самых ярких и значительных представителей английского классицизма. Его творчество вобрало в себя всё богатство теорий и концепций эпохи Просвещения. «Опыт о человеке» («Essay on man», 1733–34) представляет собой философско-дидактическую поэму, написанную в форме героических куплетов. Она обращена к другу Поупа, знаменитому британскому государственному деятелю начала XVIII в. виконту Генри Болингброку (1678–1751). Согласно Поупу, человек — уникальное творение Божие, находящиеся в центре Вселенной. Человек соединяет в себе духовное и материальное, поэтому он действует в двух мирах и одинаково значим для них. Английский поэт представлял Мироздание в виде лестницы восхождения в Богу; движение человека по ней вверх и описано в поэме, которая предлагается вашему вниманию. Глубокий философизм и занимательность — вот основные достоинства этого произведения, переведённого на русский язык в середине XVIII века.