Иван Сергеевич Шмелев, автор "Лета Господня" и "Неупиваемой Чаши", стал "самым русским" из эмигрантских писателей, творчество которого вышло за рамки национальной литературы. Его произведения получили европейскую известность и были переведены на десятки языков; писатель дважды номинировался на Нобелевскую премию. Над трилогией "Пути небесные" Шмелев работал в течение пятнадцати лет. Первый том вышел в 1936 году, второй – в 1948-м, работа над третьей книгой была прервана смертью писателя и осталась незавершенной. В основу сюжета положена "история одной чудесной жизни" - биографии реальных людей, инженера Виктора Алексеевича Вейденгаммера и Дарьи Королевой, живших в конце XIX века близ Оптиной пустыни. Свою книгу автор называл "первым опытом православного романа". "Знаю, - писал Шмелев, - такое не удавалось ни Достоевскому, ни Леонтьеву, ни Лескову, ни Гоголю…" Свою главную задачу автор видел в том, чтобы показать, "как становятся верующими… рационалисты" и как через любовь принять "пути небесные".