В сердце Уральских гор, где жизнь рабочих на рудниках полна трудностей и лишений, действуют древние и мощные силы природы. Хозяйка Медной горы и Великий Полоз защищают смелых, карают алчных, поддерживают дух творчества и мастерства. В этих сказах любовь и верность оказываются сильнее любых испытаний, страха, насмешек, раздоров и предательства.

Кроме известных с детства историй про Серебряное копытце, Огневушку-поскакушку и голубую змейку, в сборник вошел сказ про исторического героя: Бажов считал, что атаман Ермак был кормчим с Урала, а потому древние силы показали ему и проход в Сибирь, и "все земное богатство".