"...Трудно требовать от человека высокой человечности в обстоятельствах бесчеловечных, - писал Василь Быков, - но ведь существует же предел, за которым человечность рискует превратиться в свою противоположность!" В своих повестях писатель поднимает вопрос морально-нравственного выбора, который так непросто сделать в условиях войны. Как сохранить свою жизнь, но не стать предателем? Какой ценой можно выполнить боевое задание?

Автор не осуждает своих героев, но знает наверняка: только сам человек выбирает свой путь - каким бы тяжелым этот путь ни оказался.

Книгу сопровождают иллюстрации Павла Ревенкова - тонкие графические работы, впитавшие и лирику мирных будней, и напряженность военного сюжета.