Катаев Валентин Петрович (1897-1986) - писатель, поэт, драматург, родился в Одессе, в семье учителя. Его отец преподавал в юнкерском и епархиальном училищах. В семье была обширная библиотека, родители часто устраивали чтения вслух, поэтому любовь к литературе Валентину была привита с детства. Катаев вспоминал, что писать начал с девяти лет, и был уверен, что родился писателем. Своим главным и единственным учителем считал Ивана Бунина.

В годы Великой Отечественной войны Валентин Катаев был военным корреспондентом, создал ряд очерков, рассказов.

Повесть "Сын полка" о непростой судьбе двенадцатилетнего мальчика Вани Солнцева, потерявшего во время войны родных, была написана в 1944 году. Волею случая Ваня оказался в артиллерийском полку, который стал его новой семьёй. Наравне со взрослыми Ваня защищал Родину от фашистских захватчиков, мужественно преодолевая все тяготы той страшной войны.

Для среднего школьного возраста