Потрясающая история о популярном театральном актере, который утратил свой волшебный дар и встретил свою последнюю любовь. Искренний и надрывающий душу рассказ о трагедии старения одаренного человека, о профессиональном выгорании, об отчаянии, одиночестве и предательстве, о человеческом лицемерии и об усталости. Последняя любовь актера, лесбиянка Пиджин, в его руках превращается в нимфоманку и гетеросексуальную женственную красавицу, но безжалостно бросает героя. Даже самые смелые и разнузданные сексуальные приключения, так тщательно выписанные автором, не могут заменить его герою профессию, и Пиджин это чувствует.
Финалом Филип Рот отсылает нас к чеховской «Чайке». Последней ролью главного героя становится роль Константина Гавриловича; он упускает возможность совершить по-настоящему смелый поступок и спасти милую его сердцу женщину абсолютно осознанно. Почему? Ответ в книге.