В ночь с 23 на 24 августа 1572 года Париж окрасился кровью. Католическая знать организовала массовую резню гугенотов, жертвами которой стали десятки тысяч человек по всей Франции. Эти события, вошедшие в историю под названием Варфоломеевская ночь, знакомы многим по романам Александра Дюма и Проспера Мериме. Но в чем причина этой беспрецедентной даже по меркам жестокого XVI века резни, которую осудил даже сам Иоанн Грозный? Была она следствием сложной политической интриги или естественным социальным конфликтом? В данной книге ведущие отечественные и зарубежные специалисты попытаются дать ответ на этот вопрос.