И. В. Сталин высоко ценил труды историка-академика А. М. Панкратовой, лауреата Сталинской премии 1-й степени. Именно ей было доверено написать книгу, которая должна была стать настольной для каждого советского человека, ведь в ней — наиболее лаконичный и выверенный очерк истории России и русского народа. После победы в Великой Отечественной войне, на волне патриотизма, необходима была книга, которая бы рассказывала о достижениях России с древнейших времен. Череда побед на полях сражений и в мирной жизни сочетается с объективным анализом причин, которые привели к Октябрьской революции. Оказалось, что революционная традиция не противоречит патриотическому взгляду на наше великое прошлое. Эта книга и сегодня является лучшим пособием для изучения истории нашей страны.