1897 год. Санкт-Петербург. Столица Российской империи — город большой, а потому всегда привлекал бандитов, убийц и воров. Здесь есть чем поживиться, есть где затеряться. Поэтому и полиция не знает cпокойной жизни, каждый день новое происшествие. Убита жена английского подданного, на окраине города найден неопознанный труп со следами удушения, а еще объявилась некая криминальная парочка, которая обирает посетителей трактиров и ресторанов, опаивая их крайне опасной химией. И вот что любопытно: между этими, на первый взгляд, совершенно разными преступлениями начинает проявляться странная взаимосвязь. Но может ли вообще быть такое? Этот клубок размотать непросто, но размотать его необходимо. За дело берётся коллежский советник и ныне начальник сыскной полиции Леонид Алексеевич Шереметевский.