Сергей Довлатов - один из самых популярных и читаемых русских писателей конца ХХ - начала XXI века. Его повести, рассказы, записные книжки переведены на множество языков, экранизированы, изучаются в школе и вузах. Удивительно смешная и одновременно пронзительно-печальная проза Довлатова давно стала классикой и роднит писателя с такими мастерами трагикомической прозы, как А. Чехов, Тэффи, А. Аверченко, М. Зощенко.

Сборник "Жизнь коротка" включает в себя разнообразные эксперименты: ранние повести и рассказы в духе "философской ахинеи", рассказы в суровой манере Хемингуэя, а также поздние тексты, не успевшие стать книгами.