Во второй половине XIX века в золотой кладовой Сибири — приисковой Бодайбинской резиденции на реке Витим, называемой в народе «Угрюм-рекой», — собрались со всей Руси люди разного сословия, одержимые поисками золота. Много прибыло и лихих людей, коварных и нечистых на руку. А на долю честного добытчика Никиты Огородникова и его избранницы выпадают невероятные испытания, удачи и беды, напасти и рисковые авантюры порой на грани жизни и смерти.